Une lettre de Bartholdi intègre les collections patrimoniales

Le 9 juin 2026, le Pôle Patrimoine de la Bibliothèque Métropolitaine de l’Hôtel-Dieu remportait le lot 225 d’une vente aux enchères organisée par la Maison « Deux-Sèvres Enchères », de Niort. L’entrée dans les collections patrimoniales d’un nouveau document est toujours un évènement. D’autant plus s’il est écrit et signé de la main de Frédéric-Auguste Bartholdi, le célèbre sculpteur de la Statue de la Liberté offerte aux Etats-Unis en 1885-1886.

Mais, que vient donc faire Bartholdi dans les collections de Clermont Auvergne Métropole nous direz-vous ? La raison trône aujourd’hui au cœur de la ville, sur la Place de Jaude, et est devenue un symbole pour les Clermontois : la statue équestre en bronze de Vercingétorix. Saviez-vous qu’elle avait été sculptée par cet artiste ?

Le document acquis par les bibliothécaires, est une lettre de 4 pages de Bartholdi, datée du 19 novembre 1898, et adressée au « Comité Vercingétorix » créé pour l'érection d'un monument à Clermont-Ferrand. Il propose de faire une statue en bronze du chef Arverne Vercingétorix sur son modèle en plâtre réalisé en 1870 et conservé au Musée Roger Quillot, et de la faire concourir pour l'Exposition universelle de 1900. Il suggère au Comité de lui verser 35000 francs pour la création de la sculpture, pour qu'un don du Comité soit ensuite fait à la ville chargée de lui faire ériger un piédestal, ce qui sera fait en 1903, date de l’inauguration de l’ensemble monumental sur la Place de Jaude.

La lettre a été décrite dans notre catalogue, vous pouvez la retrouver en cliquant sur ce lien : www.main.cls?surl=search&p=*#recordId=1.732577. 

Par Élodie.