Lorsqu'il écrit l'Oratio de hominis dignitate, demeuré inédit de son vivant, J. Pic de La Mirandole (1463-1494) a vingt-quatre ans. Bien conscient du fait que ses façons ne répondent ni à son âge, ni à son rang, c'est pourtant une philosophie nouvelle qu'il propose à ses aînés, au centre de laquelle il y a l'homme.