Cet ouvrage tente de former le spectateur à l'idée qu'il existe un langage cinématographique. A travers les oeuvres de Mélies, Eisenstein, Dziga Vertov, Antonioni, Duras, et de nombreux autres cinéastes, l'auteur analyse ici l'illusion de la réalité, les problèmes du plan et du montage, les éléments et les niveaux du langage cinématographique, etc.