Des chocs littéraires de l'adolescent à sa pratique poétique actuelle, érigée en système de défense des valeurs humaines, l'étude dégage quatre thèmes prépondérants dans l'oeuvre d'A. Laâbi. Une rupture inaugurale qui conduit ce fils de sellier au professorat et au militantisme culturel, puis à l'isolement, découvert en détention, l'exploration de la figure féminine et l'écriture de l'exil.
Retrace la vie littéraire et militante de l'écrivain allemand, et évoque une société confrontée à l'installation de la dictature et à ses conséquences.
Un livre hommage à la poésie et une évocation mélancolique de ceux qui l'ont célébrée. Il s'agit d'un livre d'adieux à ce qui se perd ou qui a déjà disparu : le poème, tissage de figures, objets de beauté, densité des faits de langue.