S'adresse aux étudiants en lettres. Replacés dans le contexte historique, social et idéologique, les auteurs les plus importants sont présentés à l'aide de nombreux extraits commentés.

Recueil de brefs et pittoresques poèmes en prose, imprimé en 1842, que Baudelaire dans sa préface à Spleen de Paris contribua à faire connaître comme un ouvrage précurseur de la poésie moderne. Edition reprenant la disposition du texte du manuscrit de A. Bertrand (1807-1841).