Quelque part du côté d'un satellite de Saturne, on a localisé une source de radiation extraordinairement puissante. Un vaisseau y est envoyé en mission ultrasecrète, emportant à son bord un équipage dont une partie est en état d'hibernation et aussi Carl 9000, l'ordinateur qui est tout à la fois le navigateur, l'interlocuteur, voire le partenaire aux échecs des hommes.

Vannevar Morgan arrive à Taprobane en 2142. Cet ingénieur célèbre, qui a construit le pont entre l'Europe et l'Afrique, ambitionne de construire le premier transporteur spatial, ce qui supprimera les fusées traditionnelles. Le seul site possible est celui de la montagne sacrée de Taprobane. Mais là vivent des moines qui s'opposent à son projet. Un mélange de science et d'onirisme.

Regroupe l'ensemble des oeuvres de Clarke appartenant à son épopée spatiale, de la nouvelle fondatrice écrite en 1948, au 6e roman, qui imagine l'aube du quatrième millénaire.

En l'an 2130, un objet pénètre dans le système solaire. Baptisé Rama, il suscite la plus grande curiosité. Le vaisseau spatial Endeavour part à sa rencontre et pour le commandant Norton et ses hommes commence une curieuse exploration.

An 3001. Frank Poole, un des deux pilotes de l'astronef Discovery et héros de 2001, odyssée de l'espace, est retrouvé dans l'espace par un prospecteur, ayant survécu à mille ans d'hibernation. Ranimé et soigné, il découvre l'univers de ce début du quatrième millénaire.

De l'immense empire galactique des hommes, il ne reste rien. Chassée par les Envahisseurs, l'humanité s'est repliée dans la cité idéale de Disparar, fermée sur elle-même. Mais Alvin, lui refuse cette vie trop sage, il décide de partir à l'aventure et découvre le formidable mensonge des mythes qui protègent sa ville.