A partir de la notion de famille nucléaire, identifiée comme originelle et commune à toute l'humanité, E. Todd observe l'organisation anthropologique moderne, en reconstituant les processus d'émergence de divers types observables juste avant le déracinement urbain et industriel.

A partir de la notion de famille nucléaire, identifiée comme originelle et commune à toute l'humanité, E. Todd observe l'organisation anthropologique moderne, en reconstituant les processus d'émergence de divers types observables juste avant le déracinement urbain et industriel.

F. Suchel, ancien pilote de ligne, était aux commandes d'un long-courrier qui faisait des allers-retours entre Paris et Canton. Il décide de faire le même trajet, mais à vélo. Sur plusieurs mois, au départ de Canton, il traverse neuf pays. Il évoque ses rencontres, ses angoisses, ses peines et ses joies, la beauté des paysages et la rudesse des climats.

Où sont allés les plus aventureux des Phéniciens, des Egyptiens, des Grecs, des Romains ? Certains ont-ils déjà fait le tour de l'Afrique ? Que connaissent-ils à la fin de l'Antiquité du reste de la Terre habitée ? Où sont arrivés Indiens et Chinois ? Ces questions sont essentielles pour connaître l'étendue et l'intensité des relations entre les grandes civilisations. Dès l'Antiquité, Europe, Afrique et Asie étaient en contact. Il n'a pas fallu attendre Marco Polo ou les Grandes Découvertes pour voir des hommes et des femmes [...] se déplacer et échanger marchandises et savoirs à très longue distance. De l'Islande au Vietnam, des côtes d'Afrique aux steppes de Mongolie, poussés par le vent de mousson comme le bateau du Palmyrénien Honaînû en route pour l'Inde ou au rythme lent des caravanes contournant le bassin du Tarim, marins, marchands ou ambassadeurs parcourent et décrivent des pays lointains. Ce que les Grecs connaissent et reçoivent de l'Inde, ce que les Chinois savent de Rome, ce que l'Inde emprunte à l'art la pensée grecs, sans négliger les et à expéditions dirigées l'Europe du Nord ou l'Afrique vers subsaharienne, se découvre, l'on un monde où méconnu trouve aussi bien des Indiens égarés sur les côtes danoises que des Grecs emportés par les vents à Zanzibar ou à Ceylan, tandis qu'un ambassadeur chinois hésite à se lancer sur le golfe Persique. A partir de textes, vestiges archéologiques et inscriptions, Maurice Sartre raconte les premières rencontres de trois continents, révélant à nos yeux la naissance d'un monde unique.

Où se trouvait la "capitale" d'Attila ? A-t-on retrouvé la tombe du roi hun qui fit trembler l'Europe ? Les Khazars sont-ils les ancêtres des Juifs d'Europe orientale ? Les nomades faisaient-ils vraiment cuire leur viande sous leur selle ? L'art des steppes peut-il représenter des créatures préhistoriques ? La tombe de Tamerlan est-elle maudite ?... Ce ne sont que quelques-unes des questions sur lesquelles peuvent buter ceux qui s'intéressent à la grande steppe eurasiatique et à ses anciens maîtres, les peuples de cavaliers [...] nomades. Ce livre rigoureux est une invitation au voyage imaginaire, dans l'es-pace infini de l'"océan d'herbe" et dans le temps, à la découverte des mystères de ce monde aujourd'hui presque disparu.