Un témoignage inédit sur la bataille de France, soit 47 jours et 47 nuits de combats acharnés et souvent désespérés, de la poche de Sedan à Dunkerque, où les troupes françaises ont poussé l'héroïsme jusqu'au sacrifice. 100.000 morts qui viennent contredire la légende selon laquelle l'armée française ne se serait pas battue.

La défaite de 1940 : comment en est-on arrivé là ? Le 13 mai 1940, trois jours après le début de l'offensive allemande, les lignes de l'armée française sont enfoncées. Le 17 juin, Pétain appelle à cesser le combat. Le 22, l'armistice est signé en forêt de Compiègne. Le 10 juillet, députés et sénateurs votent les pleins pouvoirs au Maréchal. En deux mois, la France, première puissance européenne, et dont l'armée était considérée comme la meilleure du monde en 1918, a été mise à terre. Ce naufrage politico-militaire, [...] doublé d'un exode de la population, continue de hanter la mémoire des Français et de susciter de nombreuses interrogations. Le Front populaire a-t-il désarmé le pays ? La ligne Maginot était-elle une bonne idée ? Notre armée était-elle prête ? Manquait-elle d'avions et de chars ? Les Belges sont-ils coupables ? La guerre pouvait-elle être poursuivie en Bretagne ou en Afrique du Nord ? L'appel à Pétain était-il un complot contre la République ? L'appel du 18 Juin a-t-il été entendu ? C'est à ces questions et à bien d'autres encore que répond ce livre, à la fois chronique d'une défaite et plongée dans le quotidien des dirigeants de la IIIe République, des militaires et de la population.

Reprise de 35 épisodes parus dans Le Monde, lors de l'été 1989, augmentés, approfondis, complétés, sur cette période difficile pour la France.

Texte intégral accompagné d'un appareil pédagogique adapté aux élèves de 3e, 2e professionnelle et terminale BEP.

Tomi Ungerer raconte ses souvenirs d'enfance dans une famille aisée durant la Seconde Guerre mondiale, en Alsace où il a changé de nom, de langue, d'écriture, et appris l'idéologie nazie à l'école...

Une grande part de ce livre est consacrée à la dynamique complexe entre Vichy et les maquis. En effet, si les autorités de Vichy donnèrent forme et substance aux maquis, inversement, ce furent les maquis qui déterminèrent pour beaucoup l'histoire de la fin de Vichy. Faisant une large place au témoignage oral, l'auteur centre sa perspective sur les forêts et plateaux du sud du Massif central.

A côté des Justes, de nombreux Français se montrèrent solidaires envers les Juifs en portant l'étoile jaune par choix citoyen, avec la mention Zazou, Auvergnat, Bouddhiste, Papou, etc. Arrêtés et mis dans les camps en France, ils ne furent pas déportés. C. Gruat et C. Leblanc reviennent sur les parcours de ces hommes, de ces femmes et de ces enfants.

Paris, 1942. Clara, douze ans, porte l'étoile jaune cousue sur sa jolie robe. A l'école, dans la rue ou dans l'immeuble qu'elle habite avec ses parents, rien n'est plus comme avant. Heureusement qu'elle peut compter sur Julien, son voisin et meilleur ami. Celui-ci la soutiendra, même quand des policiers sonnent chez elle et emmènent sa mère au Vélodrome d'hiver...

Docufiction retraçant l'épisode de la Rafle du Vel' d'Hiv, le 16 juillet 1942, à travers l'odyssée de deux jeunes Français de l'époque, Julien et son amie Clara, de confession juive. La partie documentaire fait le point sur les événements de cette année, les lois antijuives du régime de Vichy, la résistance et la collaboration, Anne Frank, etc.