Un homme est engagé comme copiste dans un cabinet de Wall Street. Et voilà qu'à peine arrivé, cet employé modeste se met, sans raison, à opposer à chacune des requêtes de son patron la même formule, stupéfiante : "I would prefer not to", «J'aimerais mieux pas»... Cet homme, c'est Bartleby ; son destin, celui d'un original qui, par la force de quelques mots, sème autour de lui un vent de folie, sape toute autorité, et se coupe irrémédiablement du reste du monde. Fable grinçante où le cocasse le dispute au tragique, "Bartleby" [...] est l'une des oeuvres les plus corrosives de Melville. Les deux autres récits rassemblés dans ce volume lui font écho : les mystérieux marins solitaires des "Îles enchantées" et Bannadonna, l'artisan génial reclus dans la tour du "Campanile", sont les frères de Bartleby. À travers ces trois histoires, Herman Melville (1819-1891), explorateur de l'âme humaine, construit un univers dans lequel chaque personnage, défiant la normalité, emporte le lecteur dans le vertige salutaire du doute (4e de couv.).

Un des romans les plus représentatifs du courant naturaliste, où les gares et les trains sont le théâtre de la folie homicide de Jacques Lantier, le jeune machiniste.

G. Deleuze analyse le travail de Bergson et s'interroge sur la possibilité d'établir une méthode philosophique rigoureuse et précise, fondée sur l'intuition et sur la manière dont Bergson en a élaboré les règles pour construire sa philosophie. Il étudie les relations établies entre les concepts de durée, de mémoire et d'élan vital.

" Quoi de plus gai qu'un air du temps ? (...) Il y a actuellement beaucoup d'études profondes sur ces concepts de différence et de répétition. Tant mieux si j'y participe, et si, après d'autres, je pose la question : comment faire en philosophie ? Nous sommes à la recherche d'une " vitalité ". Même la psychanalyse a besoin de s'adresser à une " vitalité " chez le malade, que le malade a perdue, mais la psychanalyse aussi. La vitalité philosophique est très proche de nous, la vitalité politique aussi. Nous sommes proches de [...] beaucoup de choses et de beaucoup de répétitions décisives et de beaucoup de changements. " Gilles Deleuze, mars 1968. Ce premier volume regroupe la quasi-totalité des textes de Gilles Deleuze (1925-1995) publiés en France et à l'étranger entre 1953 et 1974, de la parution de "Empirisme et subjectivité", son premier ouvrage, jusqu'aux débats qui suivent la parution de "L'Anti-Oedipe", écrit avec Félix Guattari ... (David Lapoujade). Les textes sont classés selon un ordre chronologique.

"Le projet le plus général de Nietzsche consiste en ceci : introduire en philosophie les concepts de sens et de valeur. Nietzsche n'a jamais caché que la philosophie du sens et des valeurs dut être une critique. Que Kant n'ait pas mené la vraie critique, parce qu'il n'a pas su en poser le problème en termes de valeurs, tel est même un des mobiles principaux de l'oeuvre de Nietzsche". Cette analyse rigoureuse et critique de la philosophie de Nietzsche est une lumineuse introduction à l'oeuvre d'un philosophe trop souvent réduit au [...] nihilisme, à la volonté de puissance et l'image du surhomme. Gilles Deleuze remarque que "la philosophie moderne présente des amalgames, qui témoignent de sa vigueur et de sa vivacité, mais qui comportent aussi des dangers pour l'esprit" et que la force du projet philosophique de Nietzsche dans le "dépassement" de la métaphysique est "de dénoncer toutes les mystifications qui trouvent dans la dialectique un dernier refuge. La philosophie de Nietzsche a une grande portée polémique".

Réunit des textes d'entretiens philosophiques qui traitent des aspects de civilisation, notamment les religions, les Etats, le capitalisme, la science, le droit, l'opinion ou la télévision.