Rassemblée par deux ethnologues reconnus, la présente anthologie est la plus complète qui soit sur le chamanisme. Les auteurs ont en effet recueilli les textes et témoignages essentiels écrits sur ceux qu'on appelait jadis "sorciers indigènes", "ministres du diable", "magiciens"... Ces écrits, dont le premier remonte à 1535, donc à la conquête espagnole, nous offrent un aperçu unique sur ces traditions longtemps persécutées qui renaissent aujourd'hui . Au cours de ces soixante-dix textes essentiels, des explorateurs inconnus [...] côtoient Alfred Métraux, Mircea Eliade, Claude Lévi-Strauss, Georges Devereux, Carlos Castadena et bien d'autres, retraçant cinq siècles d'études sur les chamanes, leurs pratiques, leurs pouvoirs et leur vision du monde qui passionnent nos contemporains. Au sommaire : 1ère partie Le point de vue chrétien : "des ministres du Démon". 2ème partie De "jongleurs estimés" à "imposteurs" : la vision humaniste devient rationnalle. 3ème partie ; Les anthropologues entrent dans la danse. 4ème partie La compréhension s'approfondit. 5ème partie Les observateurs se mettent à participer. 6ème partie Récolte de données sur un phénomène protéiforme. 7ème partie La culture globale et le savoir indigène s'attirent et se repoussent.