Joshua Seigl, écrivain, quadragénaire cultivé, habite seul dans sa maison de Rochester. A la suite d'une maladie, il embauche Alma Busch, une jeune fille paumée, tatouée, qui ne sait ni lire ni écrire. Seigl tente de l'aider mais Alma, créature apparemment fragile, se révèle au fil du temps haineuse, antisémite et sûre de sa supériorité.

Adriane Strohl, une adolescente imprudente et idéaliste, vit dans un futur proche : une Amérique totalitaire en 2039 contrôlée à l'excès par la " Véritable Démocratie ", où il est interdit à quiconque de sortir de la moyenne. Alors qu'elle est nommée major de sa promotion de terminale, elle commet l'erreur de vouloir briller dans son discours de fin d'études, et se voit condamnée à être télétransportée dans une bourgade rurale d'Amérique du Nord appelée Wainscotia pour y effectuer ses études supérieures... quatre-vingts [...] ans plus tôt. Forcée d'adopter une nouvelle identité et constamment sous surveillance, Adriane - alias Mary Ellen Enright - découvre avec stupeur l'Amérique surannée de 1959. Désireuse de purger sa peine de manière exemplaire et de rentrer chez elle au terme des quatre ans fixés, Adriane s'immerge dans le travail, notamment son cours de psychologie. Mais elle ne tarde pas à tomber amoureuse de son professeur, Ira Wolfman, un exilé du futur comme elle qui tentera de la convaincre de s'échapper avec lui... Mélange parfaitement réussi de dystopie et d'histoire d'amour, le roman offre le portrait saisissant d'une société faussement égalitaire où délation et médiocrité sont la règle, un " petit paradis " en saisissant écho avec nos sociétés modernes actuelles...

When a fourteen-year-old girl is the alleged victim of a terrible act of racial violence, the incident shocks and galvanises her community, exacerbating the racial tension that has been simmering in this New Jersey town for decades. In this magisterial work of fiction, Joyce Carol Oates explores the uneasy fault lines in a racially troubled society. In such a tense, charged atmosphere, Oates reveals that there must always be a sacrifice – of innocence, truth, trust, and, ultimately, of lives. Unfolding in a succession of multiracial voices, [...] in a community transfixed by this alleged crime and the spectacle unfolding around it, this profound novel exposes what – and who – the “sacrifice” actually is, and what consequences these kind of events hold for us all.L’auteure nous propose une enivrante exploration de thématiques profondes dans les domaines du social, du politique et de la morale : les traumatismes du passé, les tensions raciales et sociales du monde moderne, le pouvoir des secrets, et les décisions que nous prenons pour protéger les nôtres - « The Sacrifice » est un ouvrage majeur signé par une des grandes plumes de ce siècle.

Au cours du XIXe siècle, dans la région de Chautauqua, près du lac Noir, six générations de la famille Bellefleur habitent une grande demeure. Ils possèdent des terres, emploient leurs voisins et pèsent sur le gouvernement. Après la naissance de sa fille Germaine, Leah décide de restaurer l'empire des Bellefleur. Son mari Gidéon finit par détruire la lignée.

Au cours du XIXe siècle, dans la région de Chautauqua, près du lac Noir, six générations de la famille Bellefleur habitent une grande demeure. Ils possèdent des terres, emploient leurs voisins et pèsent sur le gouvernement. Après la naissance de sa fille Germaine, Leah décide de restaurer l'empire des Bellefleur. Son mari Gidéon finit par détruire la lignée.